Singend und betend zogen am späten Nachmittag des 17. Juli rund 50 Pilger durch die Felder. Sie wurden von Diakon Uwe Becker am Portal der Heidenfelder Kirche begrüßt. Im Gotteshaus warteten bereits zahlreiche, weitere Wallfahrer, gemeinsam konnten mehr als 100 Gläubige die festliche Messe am Schrein des seligen Liborius feiern. Zelebriert wurde das Wallfahrtsamt von den drei Pfarrern des Schweinfurter Oberlands Kai Söder, Andreas Heck und Eugen Daigeler. Mit am Altar standen Kaplan Benjamin Odo und die Diakone Frank Menig und Dr. Michael Wahler. In seiner Predigt ging Pfarrer Daigeler auf Liborius Wagner als Menschen mit Überzeugung ein. "Wir brauchen auch heute Menschen, die nicht von jeder Mode oder Meinungen getrieben werden, sondern fest zu ihrer christlichen Überzeugung stehen." Für Liborius sei die Einsicht unverzichtbar geworden, dass Glaube und Gemeinschaft, Bekenntnis und Kirche fest zusammengehören.

Am Ende der Messfeier konnten die Pilger aus dem Schweinfurter Oberland eine Bronzetafel von Peter Vollert an die Pfarrei Heidenfeld übergeben. Der Üchtelhäuser Künstler hatte sie vor Jahren zur Verabschiedung des früheren Heidenfelder Pfarrers Karl Lesch angefertigt. Sie zeigt den Märtyrerpriester, der von 1626 bis zu seinem Tod 1631 Pfarrer von Altenmünster war. Nun hatte Vollert das Kunstwerk Pfarrer Söder anvertraut mit der Bitte, es in Heidenfeld zu überbringen. Andreas Friedrich von Pfarrgemeinderat nahm das Geschenk erfreut entgegen. Ein bewährtes Team der Pfarrei hatte für die Wallfahrer eine leibliche Stärkung im Pfarrheim vorbereitet, bei der eine fröhliche Glaubensgemeinschaft unter den Wallfahrern aus verschiedenen Orten des pastoralen Raum "Schweinfurter Oberland - Seliger Liborius Wagner" erlebbar wurde.

1. Der historische Hintergrund

Wie waren die Zeitumstände zur Zeit Liborius Wagners, der von 1593 bis 1631 gelebt hat? Die Reformation durch Martin Luther ab 1517 hat zu einer konfessionellen Spaltung des „Heiligen Römischen Reiches deutscher Nation“ geführt - nicht nur in römisch-katholische Gebiete, sondern auch in lutherische und reformierte Territorien, in denen seit dem Augsburger Religionsfrieden von 1555 der bekannte Grundsatz galt: „cuius regio - eius religio“. Das bedeutete, dass sich der Bewohner einer weltlichen Herrschaft nach der Religionszugehörigkeit ihres Landesherrn zu richten hatte - oder auswandern musste. Gerade im kleinteiligen Unterfranken - und besonders in den oft winzigen Rittergütern östlich von Schweinfurt - entwickelten sich wegen mehrerer Herrschaften in einem Ort auch konfessionell verschieden geprägte Familien - was zu einer Quelle ständigen Streits führte.
Nach der katholischen Gegenreformation - im Hochstift Würzburg vor allem unter Fürstbischof Julius Echter - wurde die politische Lage im deutschen Reich immer aufgehetzter, was dann in den Beginn des 30-jährigen Krieges ab 1618 mündete. Hatten zunächst die katholischen Fürsten die meisten militärischen Erfolge zu verzeichnen, änderte sich das mit dem Einmarsch der Truppen des schwedischen Königs Gustav Adolf völlig. Der Fürstbischof floh - Franken stand von1631 - 1634 unter protestantischer Herrschaft, zunächst direkt einer schwedischen Besatzungsmacht, ab 1633 für ein Jahr unter der Regierung des Fürsten Bernhard von Sachsen -Weimar, bis dann katholische Truppen die Rückkehr des Fürstbischofs ermöglichten. Die Folgen für die Bevölkerung waren enorm - man geht davon aus, dass bald die Hälfte an unmittelbaren Kriegsfolgen, Seuchen und fehlender Nahrungsgrundlage starben. Erst mit dem Westfälischen Frieden von 1648 endete dieser längste Krieg in der deutschen Geschichte.

Wie sah es konkret in Altenmünster und Umgebung in dieser Zeit religiös und politisch aus? Das kleine fast vollständig protestantische Dorf unterstand dem dediziert lutherischen Reichsritter Philipp Albrecht Truchseß von Wetzhausen - wenn auch einige katholische Familien dort wohnten. Die zur Pfarrei Altenmünster gehörende FilialeSulzdorf war dagegen rein katholisch geprägt und bewohnt. Noch ein Satz zu Schloss Mainberg! Dieses war in seiner heutigen Gestalt von Herzogin Margarethe von Braunschweig-Wolfbüttel Ende des 15. Jahrhunderts als ihr Witwensitz umfassend erweitert und renoviert worden. 1542 tauschte der amtierende Graf von Henneberg-Schleusingen mit dem Fürstbischof von Würzburg das Amt Mainberg gegen die Stadt Meiningen - das Schloss wurde seither von einem fürstbischöflichen Amtmann bewohnt - natürlich nicht in der Zeit der schwedischen Besatzung.

2. Der Lebenslauf Liborius Wagners

Liborius Wagner wurde am 15. 12. 1593 in der Freien Reichsstadt Mühlhausen in Thüringen als Sohn des Schneidermeisters und zeit- weisen Ratsherrn Paul Wagner und dessen Ehefrau Sybille geboren und am gleichen Tag getauft. Seine Eltern lebten streng protestantisch - und auch Liborius wurde in dieser Konfession erzogen. Er besuchte von ca. 1600 - 1612 die Lateinschule in Mühlhausen, was für seine Begabung und auch gewisse finanzielle Mittel seiner Familie spricht. Liborius beherrschte Latein fließend und war mit der antiken Mythologie wie auch der christlichen Theologie vertraut.
1613 bat Liborius den Rat der Stadt Mühlhausen um ein Studienstipendium und unterstrich seinen Antrag mit einem Hymnus an den Heiligen Geist, in dem er diesen als den wahren und einzigen Lenker der Wissenschaften pries - gerade für Studenten besonders wichtig; ihm allein wolle er sich anvertrauen. Das Stipendium wurde zugesagt, so dass Liborius von 1613 - 1619 in Leipzig, Gotha und Straßburg sich eine umfassende Bildung in den Freien Künsten erwarb und 1617 den Abschluss als Magister erreichte. Er blieb bis 1619 in der protestantischen Metropole im Elsass.
Zurückgekehrt nach Mühlhausen, bemühte er sich um eine Anstellung als Lehrer an der örtlichen Lateinschule, was der Rat der Stadt ablehnte, um ihm eine weiterführende Karriere zu ermöglichen. Liborius lebte bei seinen Eltern und widmete sich vermehrt theologischen Studien. Über diese Zeit des Umbruchs in seinem Leben gibt es keine schriftlichen Zeugnisse - von einem Ringen um Fragen des Glaubens kann jedoch ausgegangen werden. 1622 verlässt Liborius für immer Mühlhausen - er hat seit dieser Zeit keine Verbindung mehr zu seinen Eltern, was diese in ihrem Testament erwähnen, zumal seine Geschwister bereits verstorben waren. Er beginnt an der Universität in Würzburg, die von Jesuiten geleitet wird, das Theologiestudium und konvertiert 1623 zur römisch-katholischen Kirche. Da er bereits Magister der Philosophie war, verkürzte sich sein Studium erheblich, so dass er am Pfingstsamstag 1625 zum Priester geweiht wurde. Nach einer Kaplanszeit in der gerade wieder katholisch gewordenen Stadt Hardheim (heute Landkreis Buchen) wurde er zum Pfarrer von Altenmünster mit Filiale Sulzdorf ernannt und begann seine Tätigkeit dort am 11. September 1626.

Wie schon ausgeführt, war Altenmünster zum größten Teil durch die Dorfherrschaft der Truchsesse von Wetzhausen lutherisch geprägt. Auch die protestantischen Familien mussten bei Kasualien, d.h. Taufen, Eheschließungen und Begräbnissen grundsätzlich den katholischen Pfarrer aufsuchen - was wohl auch manchmal umgangen wurde und für Liborius eine aufreibende Tätigkeit bedeutete. Er wollte sicherlich seine Pfarrangehörigen zum katholischen Glauben zurückführen, sorgte sich aber immer auch um die lutherischen Gläubigen. Er wollte nie mit Gewalt, sondern mit Überzeugung handeln - deshalb hielt er wenig von der 1629 von Soldaten des Fürstbischofs von Würzburg erzwungenen Konversion von 13 lutherischen Einwohnern Altenmünsters. Seine eigenhändigen Berichte an den Würzburger Geistlichen Rat zeugen von seinem gewissenhaften Dienst. Liborius bemühte sich in einer Zeit religiöser Zerstrittenheit und Verwirrung um den menschlichen Ausgleich und gleichzeitig um die Klarheit des Glaubens.

Nun kam aber die schwedische Besatzung des Hochstifts Würzburg im Oktober 1631. Pfarrer Liborius Wagner blieb solange wie möglich in seinem Pfarrort und versteckte sich dann in Reichmannshausen -nur 5 km von Altenmünster entfernt. Er wurde jedoch an eine Truppe von lutherischen Soldaten unter dem Kommando der Truchsesse von Pommersfelden am 3. Dezember 1631 verraten und von dieser auf den Amtssitz Schloss Mainberg verschleppt - angeblich, um dem Dorfherrn Philipp Albrecht Truchsess von Wetzhausen einen Gefallen zu tun. Nun begann für Liborius ein fünftägiges Martyrium, das einer Horrorbeschreibung gleicht. Immer wieder wurde er gefragt, ob er dem katholischen Glauben abschwören würde - doch er antwortete: „Ich lebe, leide und sterbe päpstlich-katholisch.“ Am 9. Dezember 1631 wurde er auf den Mainwiesen bei Schonungen - ganz in der Nähe des Fährhauses - erstochen; sein Leichnam wurde in den Main geworfen.

3. Verehrung und Seligsprechung

Nach seinem Tod wurde der Leichnam Liborius Wagners um Ostern 1632 von Fischern geborgen und auf den Mainwiesen beigesetzt. Nach dem Abzug der schwedischen und weimarischen Truppen wurde er in die Schlosskapelle Mainberg überführt und bald darauf im Augustinerchorherrenstift Heidenfeld gemäß einer Anordnung von Fürstbischof Franz von Hatzfeld beigesetzt - ab 1661 in einer Wandnische mit einem Bronzerelief, das noch heute erhalten ist. Bereits 1654 hatte der Geistliche Rat in Würzburg Augenzeugenberichte über das Martyrium gesammelt. Mit der Sakularisation 1804 wurde die Stiftskirche abgebrochen - die Gebeine Liborius Wagners wurden in die Pfarrkirche Heidenfeld übertragen, wo sie sich noch heute befinden.

Das Gedenken an Liborius Wagner ging in der folgenden Zeit stark zurück - erst 1926 begann der Seligsprechungsprozess auf diözesaner Ebene, der sich in Rom mit Verzögerungen durch den Zweiten Weltkrieg lange hinzog. Am 24. März 1974 war es dann soweit: Papst Paul VI. verkündete feierlich die Seligsprechung Liborius Wagners. Zu diesem Anlass war ein Sonderzug des Bistums Würzburg nach Rom gefahren - ich war nicht dabei, kenne jedoch einige der noch lebenden Zeitzeugen.

Der Name „Liborius Wagner“ und einige Daten zu seinem Leben waren mir als Jugendlicher vertraut, da die Kindertagesstätte in Schonungen diesen Namen trug und sich im „Liborius Wagner Haus“ aus dem Jahr 1931 befand. In der Schonunger Ortsgeschichte von 1966 hat der damalige Pfarrer Josef Ryba einen genauen Bericht über die grausame Folterung und Tötung Liborius Wagners aufgenommen, den ich als Schauergeschichte empfand. Als Student der Rechtswissenschaft in Würzburg erlebte ich 1974 einige Gottesdienste mit, die der Vorbereitung der Romfahrt dienten. In Heidenfeld und in Altenmünster wurden die Altäre neu gestaltet - etliche Dekanatswallfahrten führten nach Altenmünster - und auf dem Fußweg zwischen Schonungen und Mainberg, dem sog. „Leinritt“, wurde auf Höhe des Fährhauses ein Denkmal errichtet. Schließlich wurde die 1979 gegründete Sozialstation mit diesem Namen versehen, den sie bis heute führt.

Insgesamt ist jedoch ein Rückgang der Verehrung Liborius Wagners festzustellen - bis auf den örtlichen Bereich um Altenmünster und Heidenfeld. Der Pastorale Raum „Schweinfurter Oberland“ hat aber diesen Seligen zu seinem Patron erwählt.

4. Der „Brief aus Craheim“ 1974

Nachdem inzwischen 50 Jahre seit der Seligsprechung Liborius Wagners vergangen sind, dürfte es an der Zeit sein, auch auf einen besonderen ökumenischen Aspekt genauer hinzuweisen, der seit 1974 ziemlich in Vergessenheit geraten ist. Ich meine damit den „Brief aus Craheim“, der sich vor allem den ökumenischen Bezügen widmet. Dazu sind aber einige Vorbemerkungen über Craheim und dessen Geschichte notwendig.

Das Schloss Craheim wurde 1910 zwischen den Dörfer Birnfeld, Mailes und Wetzhausen auf einer kleinen Anhöhe errichtet. Es beherbergt seit 1968 das „Lebenszentrum für die Einheit der Christen“ mit einer ökumenischen Gemeinschaft, die in veränderter Form noch heute besteht. Das Schloss Craheim gehört noch heute zur Familie der Truchsesse von Wetzhausen.

Das „Wort des Lebenszentrums für die Einheit der Christen, Craheim, Wetzhausen, zur Seligsprechung von Liborius Wagner“ vom 4. Februar 1974 ist unterzeichnet vom evan.-luth. Fürsten Albrecht zu Castell-Castell, einem Gründungsmitglied des Lebenszentrums, dem evan.-luth. Pfarrer Arnold Bittlinger, der die Akademie Craheim leitete, dem evan.-luth. Crafft Freiherr Truchsess zu Wetzhausen, der übrigens in Rom an der Seligsprechung teilgenommen hat, dem holl.-ref. Pfarrer Dirk Bouman, dem griechisch-orth. Pater Athanasius Emmert, den evan.-luth. Pfarrern Dieter Koller und Wolfram Kopfermann, dem röm.-kath. Pater Eugen Mederlet OFM und dem röm.-kath. Pfarrer von Altenmünster Oskar Kern. Die Sprache dieses Briefes ist vielleicht heute etwas ungewöhnlich - der Inhalt hat aber damals wie heute eine erhebliche Bedeutung.

Ich bitte nun, den Text des „Briefes aus Craheim“ auszuteilen, damit Sie ihn mitverfolgen können, wenn ich ihn nun vorlese - er wird auch über den Beamer gezeigt:
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Wort des Lebenszentrums für die Einheit der Christen
Craheim, Wetzhausen,
zur Seligsprechung von Liborius Wagner

Anlässlich der Seligsprechung des Pfarrers von Altenmünster, Liborius Wagner, ermordet am 9.12.1631, bitten die Mitarbeiter vom Lebenszentrum für die Einheit der Christen, Craheim, folgendes zu beherzigen:

1. Liborius Wagner war ein Opfer der Kirchenspaltung.

Er darf nicht noch einmal zum Anlass der Entfremdung und Entzweiung unter uns werden. Er hat diese Spaltung in seinem innersten Gewissen und unter schärfsten körperlichen Qualen durchlitten.

Was Protestanten an Liborius Wagner getan haben, haben in vielen Fällen auch Katholiken evangelischen Glaubensbekennern angetan. Das taten sie nicht, weil sie Protestanten oder Katholiken waren, sondern weil sie hierin nicht als gläubige Christen handelten. Wir sind alle die gemeinsamen Erben solcher Schuld und sind auch heute zu ähnlichen Untaten fähig (man denke nur an Irland), wenn wir nicht die persönliche Verbindung mit Christus haben. Niemand von uns, der nicht selber unter der immer noch bestehenden Trennung und Entfremdung der Kirchen leidet hat das Recht, über den Mann Liborius Wagner, über seine Peiniger und über die damalige wirre Zeit ein Urteil zu fällen. Es war eine schlimme Zeit, es gab auf beiden Seiten viel Licht und viel Finsternis. Die damalige schwierige Rechtslage war in unserer Gegend besonders verworren und führte wie von selbst zu Verfolgungen, weil es für den einzelnen keine Gewissensfreiheit gab.

Keiner von uns weiß, auf welcher Seite und in welchem Geist oder Ungeist er damals gestanden hatte. Solange wir Heutigen nicht einander in Ehrfurcht und Liebe zugetan sind, werden uns die alten Schatten noch weiter beherrschen.

Liborius Wagner war ein Vorbote der Oekumene.

Wir alle kennen die biblische Geschichte, wie Joseph von seinen Brüdern geschändet und verkauft wird und wie derselbe Joseph, zum Kanzler Ägyptens erhoben, seinen Brüdern entgegentritt mit den Worten: "Ich bin Joseph, euer Bruder. Bekümmert euch nicht und denkt nicht, dass ich euch zürne; denn um eures Lebens willen hat mich Gott vor euch vorausgesandt."

So können wir Liborius Wagner als einen der vielen katholischen, evangelischen und freikirchlichen Vorboten Gottesverstehen, die Gott zur Vorbereitung unseres oekumenischen Zeitalters ausgesandt hat und deren Blutvergießen uns im Namen Christi bittet: "Lasst euch versöhnen mit Gott"!

Liborius Wagner gehört der ganzen Christenheit

- unabhängig von einer römisch-katholischen Seligsprechung. Er gehört uns allen, weil er ein Vorbild für lebendigen Glauben und ein Vorbild für letzte Gewissenstreue gab, denn gegen das Gewissen zu handeln ist unter allen Umständen Sünde.

In unserer Zeit der gedankenlosen Umweltanpassung, der gedankenlos übernommenen Tradition und der Ausrichtung an materiellen Vorteil, brauchen wir Vorbilder wie Liborius Wagner.

Die Seligsprechung von Liborius Wagner hat dabei nicht den Sinn, das Unrecht aufzuzeigen, das an ihm geschehen ist, sondern seinen Glauben und seine Liebe als Beispiel hinzustellen, wie wir in unserer ebenso verworrenen Zeit den Glauben leben und bekennen sollen. Die Seligsprechung bedeutet für die Katholiken auch die Erlaubnis, ihn mit Sicherheit unter der Schar der Vollendeten zu wissen, die für uns alle vor Gottes Thron stehen.

Liborius Wagner gehört uns allen, weil uns die Sünden unserer Väter und die Sünden unserer eigenen Gegenwart aneinanderbinden. 

Glücklich wäre diese Schuldenlast zu nennen, wenn sie uns gemeinsam unter die- seligmachende Versöhnung des gemarterten Hohenpriesters Jesus Christus triebe, der der Hirte der ganzen Kirche ist und an jedem Ort nur eine einzige Herde hat.

Die Seelen unserer entschlafenen Väter mögen ruhen im Frieden, und das ewige Licht leuchte ihnen, uns allen und unseren Kindern.

Craheim, den 4. Februar 1974

Pfarrer Arnold Bittlinger, evang. luth.
Pfarrer Dirk Bouman, holl. ref.
Albrecht Fürst zu Castell-Castell, evang. luth.
Pater Athanasius Emmert, griech. orth.
Pfarrer Oskar Kern, röm. kath.
Pfarrer Dieter Koller, evang. luth.
Pfarrer Wolfram Kopfermann, evang. luth.
Pater Eugen Mederlet OFM, röm. kath. 
Crafft Freiherr Truchsess von und zu Wetzhausen, evang. luth.

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Was fällt an diesem ökumenischen Manifest auf? Zunächst betonen die Verfasser, dass Liborius Wagner ein Opfer der Kirchenspaltung war, und dass er nicht noch einmal ein Anlass zur Entfremdung und Entzweiung werden dürfe. Der Brief bezeichnet Liborius Wagner als einen „Vorboten der Ökumene“ - zusammen mit vielen anderen katholischen, evangelischen und freikirchlichen Christen - er gehöre der ganzen Christenheit - unabhängig von der Seligsprechung. Denn diese habe nicht den Sinn, das Unrecht aufzuzeigen, das an ihm geschehen ist, sondern seinen Glauben und seine Liebe als Beispiel für die aktuelle Zeit hinzustellen.

Wie würde ich diesen Text bewerten? Zunächst einmal als sehr offen und wohlwollend im Duktus - dann in einer Sprache, die heute manches vermutlich anders beschrieben hätte - und schließlich sehr ökumenisch ausgerichtet. Weiterhin ist der Kreis der Unterzeichner von einer sehr unterschiedlichen Bandbreite an Kirchen und Konfessionen geprägt. Inhaltlich sehe ich jedoch in diesem Brief aus Craheim eine gewisse Vereinnahmung Liborius Wagners im Sinne einer Abgrenzung des Christentums gegenüber einer feindlichen Umwelt und die starke Betonung der „Sünden der Väter und der Sünden unserer eigenen Gegenwart“. Dabei kommt der charismatische Grundzug der Lebensgemeinschaft wie auch eine evangelikale Deutung zum Vorschein, was nicht abwertend gemeint ist, jedoch definiert werden muss.

5. Nachwirkungen und aktuelle Situation

Im Gegensatz zum „Brief aus Craheim“ hat der Landeskirchenrat der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Bayern am 28. 5. 1974 sich recht kritisch mit der Seligsprechung befasst und befürchtet, dass damit eine „Versteifung der interkonfessionellen Beziehungen“ eintreten könnte. Darauf antwortete Prälat Michael Höck, der damalige Vorsitzende der Ökumenischen Kommission der Erzdiözese München-Freising am 6. 6. 1974 und bezeichnete diese Befürchtung als ein anachronistisches Missverständnis“. Danach wurde es sehr ruhig um diese Fragen - was auch mit der sehr lokal begrenzten Verehrung zutun hat.

Im Rahmen des Jubiläums „50 Jahre Seligsprechung 2024“ hat sich der emeritierte Professor für fränkische Kirchengeschichte Dr. Wolfgang Weiß in einem Vortrag skeptisch gegen eine Deutung Liborius Wagners als Pionier der Glaubens- und Meinungsfreiheit ausgesprochen, was er auch schon in einem 2011 veröffentlichten Sammelband zur Geschichte des Schlosses Mainberg betont hat: „Liborius Wagner kann kaum als Vorläufer der religiösen Toleranz interpretiert werden.“

Eine etwas andere Bewertung hat Pfarrer Dr. Eugen Daigeler, der Nachfolger als Pfarrer von Altenmünster, in seinem Gebetsbuch „Gelebte Treue“ vorgenommen. Er spricht davon, dass im Leben dieses Seligen „das urchristliche Geheimnis der Erlösung aufleuchtet“. Und er fährt fort mit dem Gedanken, dass Liborius Wagner allen Menschen zuruft: „Öffnet eure Herzen, euer Leben seiner erlösenden Macht. Allein in seiner Barmherzigkeit und im Geschenk der Versöhnung ist Leben und Zukunft zu finden.“

Viele dieser Gedanken finden sich in einem Bericht des Katholischen Sonntagsblatts der Diözese Würzburg von Ende März 2024 (Nr. 11) verfasst von Herrn Stefan Römmelt. Die dortige Überschrift „Ein ökumenischer Seliger?“ - also mit Fragezeichen - kann m.E. nicht eindeutig beantwortet werden. Davon unabhängig ist es jedoch gerade auch eine Aufgabe unserer Zeit, sich um ökumenische Zusammenarbeit zu kümmern und den Geist Gottes um seinen Beistand und sein Wirken zu bitten - so kurz nach dem Pfingstfest eigentlich eine Selbstverständlichkeit.


Liebe Schwestern und Brüder,

nach so vielen ernsten Gedanken nun eine kleine Geschichte, die mit der Visitationsreise des emeritierten Bischofs von Würzburg Friedhelm Hofmann 2007 zu tun hat. Als er Schloss Mainberg besichtigte, wies ich ihn auf das Martyrium Liborius Wagners hin. Das Verlies im Schloss wollte er aber auf keinen Fall betreten…

 

Sein Glaubens- und Lebensweg prägte auch die Kreuzwegmeditationen, die Pfarrer Dr. Eugen Daigeler zusammengestellt hatte. Sie sind zum Nachlesen im Pfarramt Stadtlauringen erhältlich. Am Wohnhaus des Märtyrerpriesters begann der Zug bis zur ersten Kreuzwegstation. Carolin Nöth und Franz Josef Heusinger von der Stadtlauringer Kolpingsfamilie trugen Gebete und Betrachtungen vor. Bewusst gingen die Pilger zwischen den 14 Stationen schweigend, um das Gehörte nachklingen zu lassen. Den Abschluss bildete das Jubiläumsgebet vor der Kirche in Sulzdorf.

Bischof Jung erklärte, dass aktuell Straßen und Plätze unbenannt würden, deren Namensgebern aus heutiger Sicht eine solche Ehrung nicht mehr zukomme. Denkmäler für Ereignisse oder Persönlichkeiten, „an die man gerade nicht mehr erinnern möchte oder deren man sich plötzlich schämt“, würden gestürzt, entfernt oder beschmutzt. Autoren würden aussortiert, weil ihre biographischen Verstrickungen in Unrechtssysteme, ihre Nicht-Distanzierung von früheren Äußerungen oder ihr Sprachgebrauch aus heutiger Sicht untragbar erschienen wie Michael Ende oder Otfried Preußler. In anderen Bistümern würden Priestergräber einplaniert und Bischofsgräber etikettiert wegen Verstrickung in und Vertuschung von sexuellem Missbrauch. „Das Überschreiben des kollektiven Gedächtnisses ist kein ‚unschuldiger‘ Vorgang, sondern immer hochpolitisch. Erinnerung, Identitätsbildung und politische Legitimierung gehören eng zusammen“, betonte Bischof Jung. „Ich nenne hier nur die Begründung im Falle Kardinal Faulhabers, dessen Platz nicht wegen seiner Taten umbenannt wurde, sondern aufgrund dessen, was er gerade nicht oder nicht genug getan habe.“

Erinnerungskulturen seien immer Konstrukte, bei denen Erinnerungshoheit und Erinnerungsinteressen zusammenspielten. „Bei der momentanen Welle an Umbenennungen fragt man sich allerdings, ob es überhaupt eine Biographie, ein Lebensschicksal geben könnte, das den Maßstäben genügen könnte, oder ob wir nicht Gefahr laufen, völlig geschichts- und gesichtslos zu werden in dem bisweilen selbstgerecht anmutenden Übereifer des Aussortierens und aus dem Gedächtnis Verbannens.“ Auch für Liborius Wagner gelte: „Gegen eine vorschnelle Vereinnahmung und eine unreflektierte Idealisierung hilft nur die nüchterne historische Forschung“, sagte der Bischof.

Professor Weiß ließ zu Beginn seines Vortrags mit einem Ausschnitt aus dem Fernsehbeitrag des Bayerischen Fernsehens die Seligsprechung im Petersdom vor 50 Jahren lebendig werden. „Im Zusammenhang mit der Seligsprechung gab es allerdings ein Problem, denn sie erfolgte in gewisser Weise mit einer zeitgeschichtlichen Verspätung.“ Die in über drei Jahrhunderten gewachsenen Stereotypen des Bildes von Liborius Wagner hätten nicht mehr gepasst. „Es waren nun neue Sprachregelungen gefordert, die dem Paradigmenwechsel, dem veränderten Referenzrahmen seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil, besonders auch in ökumenischer Hinsicht, Rechnung trugen.“ Die bisherigen Narrative eines römisch-katholischen Alleinvertretungsanspruchs seien als problematisch empfunden worden, zumal auch das Priesterbild im Wandel begriffen gewesen sei. „Es gab daher einen gewissen Rechtfertigungsdruck, warum die Seligsprechung in dieser Situation erfolgte.“ Deswegen habe Papst Paul VI. bei der Seligsprechung betont: „Er, der selige Liborius, ist ein Beispiel, ist ein Märytrer, den wir freilich nicht feiern wollen als eine ‚gezielte Glaubenskundgebung‘, nämlich um aus einem Martyrium einen Grund zur Polemik und zur Anklage zu machen, wohl aber ein Zeugnis des Beispiels für alle und der Einladung zur Versöhnung im Geiste der Brüderlichkeit.“ Deswegen enthielten die Messgebete zum Gedenktag des Seligen auch die Passage im Tagesgebet: „Lass auf die Fürbitte des seligen Liborius alle, die Du durch die eine Taufe geheiligt hast, auch verbunden sein in der Einheit des Glaubens und durch das Band der Liebe.“ Dieses aus heutiger Sicht berechtigte Anliegen hat laut Weiß mit „der Zeitsituation des Liborius Wagner und wohl auch mit seinen persönlichen religiösen Horizonten kaum etwas zu tun“.

Der verstorbene langjährige Generalvikar Dr. Karl Hillenbrand habe einst betont, von der Zeit des Liborius Wagner trenne die Menschen von heute ein „breiter geschichtlicher Graben“, der „allzu direkte Vergleiche und Übertragungen“ verbiete. Überzeitliche Aspekte, die mit dem Seligen verbänden, seien „Lebensentscheidung, Gewissenstreue, Gottvertrauen“. Die Gewissenstreue dürfe aber nicht mit der modernen Gewissensfreiheit verwechselt werden, betonte Weiß. Vielmehr habe Wagner darunter die Pflicht zur Treue zu Jesus Christus und seiner Kirche sowie die damit verbundene Sorge für das ewige Heil verstanden. „Im Kontext seiner Zeit war religiöse Toleranz keine Tugend, höchstens ein politisches Zugeständnis für einen unvermeidlichen Ausnahmefall.“ Es sei daher abwegig, in Wagner einen „Kämpfer seiner Zeit für religiöse Toleranz, Glaubens- und Meinungsfreiheit zu sehen, so sympathisch uns das erscheinen mag“. Weiß stellte zudem fest, dass die Verehrung des Seligen nicht die erhoffte Entwicklung genommen habe. Die 1987 geweihte Liborius-Wagner-Kirche in Kahl am Main ist geschlossen, der 1990 in Altenmünster eingerichtete Pilgerhof mit Scheunenkirche wurde 2019 aufgegeben. „Seine Größe zeigte er in den herausfordernden Stunden des Zeugnisses für seinen Glauben. Von daher wurde bald nach seinem Tod der Vergleich mit den Märtyrern der Kirche des Altertums gewählt und davon gesprochen, er habe ein Ende ‚gemäß dem Vorbild des alten Martyriums‘ gefunden. Und in dieser Haltung bleibt er Vorbild und verdient es, dass wir uns an ihn als Zeugen des Glaubens erinnern.“

Stichwort: Seliger Liborius Wagner

Liborius Wagner wurde am 5. Dezember 1593 als Sohn strenggläubig evangelischer Eltern im thüringischen Mühlhausen geboren. Von 1613 bis 1619 studierte er in Leipzig, Gotha und Straßburg die Freien Künste und erwarb den Magistergrad. Nach erfolglosem Bemühen um eine Lehrerstelle in Mühlhausen ging er 1622 nach Würzburg. Dort begann er 1622 an der von Bischof Julius Echter gegründeten Universität ein Studium der katholischen Theologie. Nach der Konversion zum katholischen Glauben empfing er 1625 die Priesterweihe. Nach etwa einem Jahr als Kaplan in Hardheim im Odenwald wurde Wagner 1626 Pfarrer in Altenmünster bei Schweinfurt, das damals der Benediktinerabtei Neustadt am Main unterstand, mit der Filialkirche Sulzdorf. Wagner bemühte sich, in einer Zeit, in der es selten religiöse Toleranz gab, um den Ausgleich der Konfessionen. Philipp Albrecht Truchseß von Wetzhausen auf Sternberg bestimmte als Dorfherr der Gemeinde die Einwohner von Altenmünster zum protestantischen Glauben. In benachbarten Sulzdorf lebten umgekehrt fast ausschließlich Katholiken. Für Konflikte sorgte der Umstand, dass sich nach weltlichem Recht auch die evangelischen Dorfbewohner von Wagner taufen, trauen und beerdigen lassen mussten, er aber nach Kirchenrecht Andersgläubige nicht in geweihter Erde begraben durfte. Die protestantischen Bauern waren dem Priester gegenüber daher feindselig. Wagner befand sich in einem Dilemma. Einerseits sah er sich in der Pflicht, den katholischen Glauben weiterzugeben, andererseits hatte er auch Verständnis für die evangelischen Gemeindemitglieder. Als im Dreißigjährigen Krieg 1631 die Armee des protestantischen Schwedenkönigs Gustav Adolf ins Bistum Würzburg einfiel, flüchtete Wagner ins nahe Reichmannshausen. Protestantische Soldaten nahmen ihn fest und brachten ihn auf die Burg Mainberg bei Schonungen. Dort versuchte man unter schwerster Folter fünf Tage lang vergeblich, ihn vom katholischen Glauben abzubringen. Am 9. Dezember 1631 wurde er getötet. Seinen Leichnam warf man nackt in den Main. Erst nach mehreren Monaten wurde er von Fischern geborgen. Wagners Gebeine, die bereits im 17. Jahrhundert als Reliquien verehrt werden, ruhen heute in der Pfarrkirche von Heidenfeld im Landkreis Schweinfurt. Am 24. März 1974 wurde Wagner im Petersdom in Rom von Papst Paul VI. seliggesprochen.

mh (POW)

Eine feste Tradition ist die jährliche Wallfahrt ans Grab des seligen Liborius Wagner Mitte Juli inzwischen für den pastoralen Raum Schweinfurter Oberland geworden. Der Zusammenschluss aus 21 Kirchorten hat den Märtyrerpriester als Patron gewählt. So machten sich am 12. Juli gut 100 Pilger auf den Weg, teils eigenständig, teils mit dem Bus. Einige von ihnen gingen betend und singend die letzte Etappe zu Fuß durch die Felder von Röthlein nach Heidenfeld, wo sie der Ortspfarrer Paul Reder herzlich begrüßte. In der Pfarrkirche ruhen die Reliquien von Liborius Wagner, der 1974 seliggeprochen wurde, im Altar. Für die Wallfahrer wurde der Schrein mit den Gebeinen eigens gezeigt.

Beim Wallfahrtsamt ging Pfarrer Dr. Eugen Daigeler auf den Grabstein ein, der sich in der Heidenfelder Kirche befindet. "Des alten Glaubens neuer Zeuge", schrieben die Augustiner-Chorherren darauf als ein Programm für das Leben des Seligen. "Zeugen geben etwas weiter, von dem was sie empfangen und erfahren haben. So war es bei den Aposteln, so war es bei Liborius Wagner. Und auch wir dürfen neue Zeugen sein, indem wir davon sprechen, warum uns der Glaube wertvoll ist", so der Stadtlauringer Pfarrer in seiner Predigt.

Die Messe feierten die drei Pfarrer Andreas Heck, Kai Söder und Eugen Daigeler, die gemeinsam den pastoralen Raum leiten. Mit am Altar stand Pfarrvikar Stephen Kulandai. Nach der Messe konnten sich die Pilger einzeln segnen lassen. Und im Pfarrhof bestand die Möglichkeit zur Stärkung und zum Austausch. Der Heidenfelder Pfarrgemeinderat hatte Brotzeit und Getränke vorbereitet, die gerne angenommen wurden. So klang der gelungene Wallfahrtstagtag fröhlich im Pfarrhof aus.

Liborius Wagner war 1626 bis 1631 Pfarrer in Altenmünster und wird als Glaubenszeuge verehrt. Er ist auch Patron des pastoralen Raums Schweinfurter Oberland.

Herzliche Einladung zur Mitfeier der Gottesdienste und zur Teilnahme an den Veranstaltungen im Jubiläumsjahr.

In seiner Predigt legte der Regensburger Weihbischof, der lange als Spiritual in der Priesterausbildung tätig war, besonderes Gewicht auf das Thema Zeugnis geben. Sehr lebensnah stellte er heutige Herausforderung dar, in denen Menschen für ihre Treue zum Glauben und zur Kirche angegriffen oder verlacht werden. "Wer Jesus nachgeht, begegnet auch immer dem Kreuz", sagte Weihbischof Graf und dankte allen Christen für ihr Glaubenszeugnis im Alltag. Eine eigene Ermutigung sprach er auch an die anwesenden Priester aus, dass sie aus dem Beispiel Liborius Wagners Zuversicht schöpfen können für ihren Dienst, der in der heutigen Zeit oft nicht einfach ist.

Vor dem Segen lud Pfarrer Daigeler ein, gemeinsam das Jubiläumsgebet zu sprechen. Es greift das Motto des Jubiläumsjahres "Glaubender - Priester - Märtyrer" auf. Beim anschließenden Austausch wurde deutlich, wie bestärkend die Teilnehmer den Gottesdienst erfahren hatten.

Das Vorstandsteam des Pfarrgemeinderats, Claudia König, Dorothee Bischof und Monika Erhard, hatten danach freundlicherweise eine Stärkung für die teils weit gereisten Geistlichen vorbereitet. Allen, die zum Gelingen des Festtages beigetragen, sei ein herzliches Vergelt's Gott gesagt!

Die Pilger konnte der Ortspfarrer Eugen Daigeler herzlich begrüßen wie auch den Festprediger Prälat Günter Putz aus Würzburg. Dieser erinnerte sehr persönlich an seine Glaubensbeziehung zu Liborius Wagner und an die Priestertreffen, die in Altenmünster immer wieder stattfanden. "Doch Jubiläen sind nicht nur Folklore", sagte der ehemalige Domdekan in seiner Predigt. "Als Christen erwarten wir die heilende Ankunft Christi." Liborius Wagner sei ein wichtiger Zeuge für diese adventliche Hoffnung. Herzlich dankte Domkapitular Putz allen, die sich um die lebendige Verehrung des Seligen mühen.

Musikalisch gestaltet wurde die Vesper von Jakob Keller an der Orgel, der auch als Kantor wirkte und so wesentlich zur Feierlichkeit des Gebetsgottesdienstes beitrug.